根据住房和城乡建设部公布的数据，我国现有城乡建筑面积400多亿平方米，95%左右都是高耗能建筑。为实现建筑节能的既定目标，在新建建筑严格执行节能设计标准的同时，既有建筑节能改造也很重要。既有建筑节能改造潜力巨大，具有良好的节能效果和环境效益。既有建筑的节能改造技术的内容主要包括外墙、屋面、门窗以及供热系统，集中在研究如何增大围护结构材料的隔热系数上，主要体现在三个方面：一是提高外墙体材料的隔热系数;二是改用节能门窗材料，加强门窗的密封性;三是积极研究屋面节能技术。
1、外墙
外墙保温有外保温、内保温和夹芯墙保温等多种形式。其中，外墙外保温方案具有适用范围广、对主体结构起保护作用等特点，特别是改造过程施工干扰小，无需临时搬迁，不影响居民的正常生活。目前，在各种外墙外保温作法中，最普遍的是膨胀型聚苯乙烯(EPS)薄板抹面系统，此法是将EPS板用粘结材料固定在基层墙体上(或再用锚栓加以固定，以保证安全)，在EPS板面上做抹面层，中间嵌埋玻纤网，其表面以涂料作饰面。
2、外窗
外窗的节能改造通常采取加装双层窗、采用中空玻璃、热反射玻璃、低辐射(Low-e)玻璃，安装遮阳设施等。在寒冷地区，宜将单玻璃窗改造成双玻璃窗;在严寒地区，宜将双玻璃窗改造成三玻璃窗，或在原窗的一侧安装一个保温性能好的新窗。对于钢窗框和铝合金窗的窗框要避免冷桥并注意它的密闭性。为了让玻璃具有对太阳光的透过有选择性，通常会在玻璃表面镀上一些金属或者其氧化物的薄层来改变太阳光的透过率，如热反射膜和Low-e 膜。Low-e 膜玻璃相对来说具有较好的选择性，也就是其对可见光保持较高的透过率，而对红外长波段透过率却很小，而且，由于很低的长波辐射率，可以大大增加玻璃表面间的辐射换热热阻而具有良好的保温性能。还有一种最简单的改造方法，即在透明玻璃表面粘贴薄膜，降低遮阳系数，增大热阻。
3、屋面
屋面节能改造一般是在屋面加隔热保温层，其做法有聚氨酯保温防水一体喷涂，或铺设隔热板、铺设膨胀珍珠岩垫层和铺设聚苯乙烯板等或涂上高反射率的涂料，提高屋顶的日射反射率，减少太阳热量的吸收。另外，自上世纪90 年代，在我国大部分地区的低层居住建筑中广泛地推广应用了“平改坡”，即将保温性能较差的平屋顶改为坡屋顶或斜屋顶，既改善屋顶的工性能，又有利于屋顶防水，设计得当能增加建筑的使用空间，还有美化建筑外观的作用。当“平改坡”与加层结合改造时，除注意荷载允许外，保温层厚度须经热工计算确定，同时还应注意抗震和日照间距问题的处理。
采用种植屋面和蓄水屋面也是一种较好的隔热节能措施。
4、供热系统
我国北方城镇供暖能耗占全国城镇建筑总能耗的40%，并且多采用不同规模的集中供热。大部分既有建筑集中供热系统存在以下问题：户间供热不均匀，供热管网散热损失大，集中供热系统和热源效率不高;供热系统调节不当，管网缺乏有效调节手段，热损失严重;大量小型燃煤锅炉房的燃烧效率较低，且缺少有效的调控措施。
供热系统的改造内容包括室内系统、室外热网和分户控制与计量。对于小型分散、效率不高的锅炉，进行连片改造，实行区域供热，以提高供热效率，减少对环境造成的污染。热电联产是世界各国极力推崇的一种发电供热方式。它具有节约能源、改善环境、提高供热质量、增加电力效应等综合效益。建筑室内供暖系统的节能改造可采用双管系统和带三通阀的单管系统，并进行水力平衡验算，采取措施解决室内供暖系统垂直及水平方向水力失调，应用高效保温管道、水力平衡设备、温度补偿器及在散热器上安装恒温控制阀等改善建筑的冷热不匀。推行温控与热计量技术是集中供热改革的技术保障，既可以根据需要调节温度，从而平衡温度解决失调，又可以鼓励住户自主节能。对不适合集中供热的系统，可考虑改为各种分散的、独立调节性能好的供热方式。
